少子化真的比高齡化更需要被關注

如果你只有一定金額的錢，你要用來解決高齡化的現象，還是少子化的現象？坦白說，我會把錢花在少子化的部分，原因有好幾個，像是現在已經很多資源投入在高齡化議題，以及高齡化並不必然代表會有社會問題。但最關鍵的是，少子化的影響非常深遠，而且孩子少了就是問題，沒有什麼轉圜的餘地。

舉個例子來說，大家知道中國的新生兒人口在2018年有大幅度的下降，少了兩百多萬，大概是少了12%左右。官方的說法是因為適合生育的人口大幅度下降，因為統計數字顯示適合生育的女性少了約五百萬人。至於為什麼會下降這麼多，和一胎化政策脫離不了關係，而且這樣的影響是幾十年後持續發酵的。

為什麼高齡化更受到重視？

簡單來說，因為小孩沒有投票權，但老年人有，所以政策本來就比較容易向中老年人傾斜的。況且，多數的政治人物年紀都比較長，所以很容易會制定自己能夠享受到的政策。 

另外，從比較心理學的觀點出發，人們對於看不到的東西，是很容易忽略的。我們可以看到路上步履闌珊的老年人，但那些沒有機會降臨地球的，我們當然沒辦法看到，自然無法想像這些不存在的事物，會對於我們造成怎麼樣的影響。 

面對高齡化比面對少子化容易多了

雖然想到高齡，我們很容易想到照護的負擔，但是並不是所有高齡者都需要被照護的。只要有好的規劃，多數的高齡者都可以健康自主生活到生命最後的階段，我們只是需要提供他們動機以及好的執行方法。雖然說要改變老年人的心態不容易，但鼓勵他們更活躍自主，畢竟是一件好事情，而且他們並沒有什麼損失。簡單來說，這是一件利人又利己的事情。

但是鼓勵生孩子就不是那麼一回事了，因為這件事情不一定在主觀上是利己的，而且社會對而生孩子的人，也沒有什麼敬意，那有孩子的人們，怎麼可能覺得自己做了一件對社會有幫助的事情呢？

因為如果沒有孩子，人們的收入可以完全支配在自己身上，時間也都是自己的，想做什麼事情，基本上都可以去做。生孩子對女性的影響又更是鉅大，就算有人幫忙照顧孩子，懷胎九月的不方便，以及產後的哺乳、身心恢復都是一種負擔。這也難怪，在所有的已發展國家中，生育率都不高，就是因為大家不再把養兒育女當作是一件重要的事情。

然而，當養兒育女還被當作是重要的事情，那麼生育率就不會是一個問題，現代的以色列就是做好的證明。在他們的文化中，有家庭和孩子是很重要的，或許也因為如此，他們到了現在還有超過3胎的生育率。一些已開發國家中，外來移民有較高的生育率，背後的原因也是類似的，因為生兒育女對他們來說是比較重要的事情。 

該怎麼鼓勵大家生孩子？

以色列的例子告訴了我們，若可以強化家庭傳宗接代的觀念，這樣的作法是有機會成功的。但是，以色列是一個特殊的國家，民族性也比較特別，很難成功複製這樣的模式。雖然重視孝道的華人說：不孝有三，無後為大，但在高房價、高物價，生活壓力又大此刻，真的不是靠爸爸媽媽一哭二鬧三上吊，就可以換來生育率的。

近年來搶救生育率比較成功的是德國，有些人認為是因為幾年前德國接納了難民，所以有這樣的成效。這當然是部分的原因，但同樣有接受難民的義大利，狀況就沒有好太多，顯示難民願意生孩子，並不是讓德國生育率緩升的唯一原因。降低爸爸媽媽的負擔，是另一個讓德國生育率緩升的原因。

在孩子18歲前，爸爸媽媽養育每一個孩子，每個月可以獲得204歐元的津貼，第三個孩子的津貼會提升到210歐元，之後每增加一個孩子，每多一個孩子，就會增加235歐元的津貼。除了津貼之外，對婦女的工作也有比較好的保障，包括在懷孕期間及產後的有薪假，以及保障他們在一定時間內一定可以回到原職場。另外，在孩子出生之後，若父母雙方的工時都降低到每周30小時以下，並且自己照顧小孩，可以額外獲得最少300歐元每月的津貼，最多不超過1800歐元的津貼，這個津貼最多可以領一年 (參考這個網站的資訊)。

日本也即將實施新的津貼，讓孩子在16歲前是由政府來養的，包括學費以及多數的醫療支出，孩子每個月還會有至少一萬日圓的補助金。不過，這個政策還沒開始實施，所以尚不知道成效如何。

雖然大撒銀彈可能有用，但若不能改變民眾對於傳宗接代的態度，可能都只是治標不治本，甚至有可能會有一些不好的循環。舉例來說，英國對於養育孩子的津貼也還算多，所以有一些人就是生小孩領津貼來過日子。其中又有一些人，根本只是想要貪圖孩子帶來的津貼，根本無心養育孩子，這樣長遠下來，對社會也不一定是有好處的。

人類的未來

未來，或許也不一定要靠人才能夠傳宗接代，在電影銀翼殺手2049當中，不就有仿生人可以繁衍後代嗎？若人類不覺得有自己的後代是重要的事情，或許也就會逐漸的滅絕，也不一定。

或許，當那一天快要到來的時候，整個社會的氛圍又會是不一樣的了！