「真人版」的獅子王電影上映了，雖然沒有真人，動物也都是假的… 觀眾的評價有一點兩極，有些人覺得重現經典，還是很喜歡，但有些人，特別是影評人倒是負評居多，其中一個原因就是角色的表情太平面了。無獨有偶的，有另外一部電影因為這件事情吃了悶虧：「貓音樂劇電影版」，預告片才剛釋出，同樣因為貓的樣子讓人不舒服，罕見的在視頻網站上倒贊的人還比給贊的多很多。
當然也不是所有模擬的東西，都有不好的評價，像是玩具總動員4，在角色的畫風上就獲得親睞。還有影迷整理了四集電影的畫風轉變，發現技術真的是越來越成熟，玩具們不僅逼真，還有著歲月的痕跡，讓人非常驚喜。
為什麼會有如此不同的觀感呢？
日本機器人專家森政虹的恐怖谷假說，或許可以提供一些可能的答案。根據這個假說，人們對於機器人的偏好，會隨著機器人和人的相似性越高而有所提升，但是到了一個程度，就會突然變成非常厭惡，直到跟人極度相似，才又會再度展現好的偏好。
這個假說看起來很誘人，但是基本上就是個假說，沒有太多支持的證據，所以也不一定能夠解釋這個現象。但我們可以從幾個不同的觀點來看這件事情：
人們不喜歡與既定印象不符合的東西
除了剛出生的嬰兒之外，人們對於一些事情都有既定的印象，如果這個東西不符合既定的印象，我們通常一開始的態度會是偏負面的。就像我們對於獅子王的角色，可能已經有既定的想法了，雖然新的電影中，把角色做的非常相似，但表情是無法那麼誇張的，也讓一些人覺得新電影中的角色比較呆板，沒有動畫片中那麼吸引人。
這個原因也是為什麼，很多新的事物，還是會延續舊事物的樣貌，就是希望降低這樣的排斥感受。在1970年代，電話要從轉盤變成按鈕的時候，就面臨很多挑戰，當時的研究也發現消費者還是偏好舊的模式。但是，因為按鈕的電話實在效率高太多了，必須要轉變，所以業者就想盡辦法要讓大家接受新的變化。
觀眾對於貓音樂劇的反彈，也跟這件事情有關係，因為我們已經習慣由人扮演的動物該有特定的樣貌，但這次的貓太擬真，很像真的貓，因此也引起了反彈。
人們害怕不熟悉的東西
人們對於陌生東西的態度，其實不僅是不喜歡，應該說是害怕的，因為我們不知道這個不熟悉的東西，到底會對於我們造成什麼樣的影響。在我們大腦有一個區域叫杏仁核 (amygdala) ，過去雖然被一些學者認定是情緒處理中樞，但現在更多人認定這個區域其實是專門處理新奇事物的。那麼只是剛好新奇事物比較容易伴隨情緒反應，特別是恐懼的情緒反應，導致我們有這樣的聯想。
就像如果孩子從小就接觸了機器人、智慧音箱，他們對於這類的東西就不會有太大的負面反應。但是若是一位老人家，從來沒和這樣的東西互動，機器人突然發出聲音，肯定是會嚇到他們的。
人類不理性的優越感
當一個角色讓人覺得受到威脅的時候，我們會對這個角色有負面的評價，通過這樣的方式，來維繫自己的優越感。看起來太像真正動物的角色，比起動畫片的角色，就讓人備受威脅，所以人們會比較不喜歡。相對的，因為貓音樂劇中的角色，太像貓了，讓人們會覺得為什麼我們要自貶，因此會有不好的評價。
這其實也反映在機器人的設計上，很多時候我們會故意創造看起來笨重的機器人，倒不是因為我們技術上做不到，而是太像人的機器人會讓人不舒服，沒有優越感。所以，業者為了避免這類的負面感受，就要讓人覺得自己比機器人優秀，來提升大家的接受程度。
該如何打造人人喜歡的虛擬角色？
在虛擬現實即將入侵我們生活的未來，我們真的該好好思考一下，到底該怎麼打造這些虛擬角色。剛剛我們都在討論電影中的角色，這個和要打造在生活中會出現的角色，又會有一些不同。在生活中的虛擬角色，必須考慮到這個角色的任務，而會有不同的安排。
一般服務型的角色
最好越不像人越好，性能要好，但是要降低侵略性，避免人會產生敵意。所以，機器人最好是移動緩慢，並且手腳不靈活的，然後可以萌一點，討人喜歡。
要做情感依附的角色
若這個虛擬角色是要讓人寄託情感的，那麼就必須越像人越好，這樣才比較容易讓人產生情感方面的寄託。只是這樣的做法有一個風險，就是當人無法區分虛擬與現實時，會相當麻煩。
娛樂型的角色
這類的虛擬角色就可以很天馬行空了，最好是越新奇的越好，完全跳脫人們的想像。不過因為有些人也會對這類角色產生情感依附，所以也可以考慮把這些角色做的跟人很像，像是日本的初音就是這樣的定位。
另外，針對不同年齡層的用戶，這類的角色也需要有不同的樣貌，才能滿足消費者的需求。對孩子來說，這個角色可以是很誇大的英雄，也可以是具備照護者形象的，都能夠擄獲孩子。對老年人來說，這個角色最好是讓他們能夠有備受尊崇的感受，要讓他們有某種的優越感，所以不適合用英雄或過於完美形象的角色。
突破第一印象的障礙
剛剛講了那麼多，其實影響的都是在前期我們與這些虛擬角色互動的時候會發生的，一旦可以熬過那段時間，真正關鍵的就不是外貌本身了，而是這些虛擬角色的內在。所以，若你要創造一個角色或是一個機器人，第一印象固然很重要，更重要的是，你要讓人可以和這些角色產生聯繫，這樣才會讓這些角色真正進入人們的生活。
很多卡通影片，像是粉紅豬小妹，不就很努力的用生活中的情境，來拉近和孩子之間的距離嗎？如果粉紅豬小妹的角色是設定在大自然，而且動物間是不會講人話的，那麼就會太像紀錄片，肯定是不能打動孩子的。
在迎向虛擬世界的此時，你也可以開始想想，自己想在虛擬世界扮演什麼樣的角色。若你腦筋動得比較快，你也可以用這件事情來創業，幫助人們打造適合自己或企業的虛擬角色呢！
生活中的心理學博士 