該怎看待孩子的發育遲緩？

人的發展是一件很奇妙的事情，居然可以從一個受精卵，經過十個月的時間，變成一個新生兒。通常在第一次的產檢，婦產科醫生就會根據超音波的狀態來推估孩子的預產期，通常醫師並不知道孕婦最後一次的經期是甚麼時候，是單純靠超音波的影響來判定的。即便是這樣，有經驗的醫生，一般預測的預產期是非常準確的。

之所以能夠準確預測，是因為胚胎的發育是非常規律的，只要不是有發育異常的狀態，都能夠從超音波影像，來判斷胚胎的發育。就好像你可以預測你的寶可夢還要多久才能夠進化的道理是一樣的，因為這些事情都照個一個固定的規律在發生。

發育的規律性一直存在嗎？

雖然胎兒的發育有相當高的規律性，但是其中還是存在一些變異，像是孩子的身高、體重，即使都是足月出生的孩子，也可能有很大的差異。如果發育的規律性有一些變異性，那麼我們要怎麼判斷孩子到底只是比別人慢發育，還是真的是發育有問題呢？ 

以身高、體重的變化為例子，醫師都會跟爸爸媽媽說，只要孩子生長曲線的百分比沒有持續下降，即使是持續在低檔，也不需要特別的擔心。那沒有這麼完整統計資料的發展指標，我們又該怎麼辦呢？

世界上多數的地區，都有制定自己的孩童發育里程碑，越小的孩子，可以檢核的項目越多，而且頻率是越頻繁的。但是，老實說，即使是醫師用這樣的工具來做判斷，他們也只能大概推測孩子是否有發育上的問題。一般的準則都是，如果孩子不是全面性的發育遲緩，都會建議爸爸媽媽可以多觀察，看看孩子沒有達標的可能的原因是甚麼。

不過，這些能力的發育，就很少有統計的數據可以讓爸爸媽媽參考了，所以我們真的很難推測孩子到底發育的速率是不是有所改變。說起來有點可惜，但這樣的數據庫到底有沒有建立的必要性，也是一個可以討論的議題。如果孩子的發育是變異性大的，而且越來越沒有規律性，那麼這樣數據庫的建立只是浪費時間而已。

到底怎麼知道孩子只是慢了點，而不是沒辦法獲得某些能力？

針對這個問題，除了持續觀察之外，真的沒有人可以給你好的答案。你要做有意義的觀察，而不是只在意孩子是否可以完成某個行為，過程的改變也是重要的。就像孩子已經一歲了，還是都用爬行的，你感到擔心之餘，你也可以觀察孩子的大腿肌肉在爬行的時候，是否有甚麼不同。

另外，你也可以嘗試檢驗孩子之所以沒辦法完成某個行為，是不是因為有別的障礙。以走路為例子，有的孩子是體重過重了，腳的肌肉還不足以支撐自己站立，所以沒辦法完成走路的行為。或是，有些孩子可能是因為視覺發育比較遲緩，因而看不清楚周遭的事物，所以在很多別的行為測試指標上有落後的狀況。

爸爸媽媽都該當偵探，探索孩子行為背後的原因，就可以更了解孩子發育的狀況。

孩子就是發展遲緩怎麼辦？

首先，你不要感到自責，因為多數的時候，孩子發展的遲緩是因為一些複雜的原因，絕對不是因為你的某些行為所造成的。有些爸爸媽媽因為想要逃避自責的心態，就假裝孩子沒有發展遲緩，這其實對孩子來說是非常不好的。若能夠早一點發現，早一點採取介入方案，對孩子來說是好處多多的。

當你準備好面對孩子發展遲緩的時候，請找幾個牢靠的早期治療機構，全面性診斷孩子的狀況。請不要隨便相信一些偏方、捷徑，因為那些聽起來越美好的，通常都是要騙錢的謊言。

你要比較務實的去思考，該怎麼刺激孩子的發育，以及要怎麼用輔助的做法來幫忙孩子。就拿聽力受損這個議題來說，有些人認為要讓孩子戴助聽器，有些人則認為就該讓孩子學習手語。這兩者各有利弊，你做哪個選擇其實不重要，重要的是，你是否有做了其他配套的事情，來支持你自己的行動。像是你不可能選擇讓孩子學習手語，但是自己卻不去學習，那麼孩子在家中要怎麼跟你互動呢？

另外，或許生命都是有它自己的安排，若你可以在孩子身上看到一些他的獨特性，那麼也可以想辦法協助孩子，讓他可以在那個方面多做一些發揮。

隨著科技的發達，我想很多事情是值得期待的，或許我們可以借重一些科技，還彌補孩子發育的不足。此外，伴隨更精準、大量的數據紀錄，或許我們對於孩子的發育也能夠有更清楚的了解，更有機會能夠發揮孩子最大的潛能。