人人都該學發展心理學

一直以來，敝系的發展心理學都是請外系的老師支援，不知道為什麼，系上好一段時間沒有發展心理學專業的老師。不過，那位老師一年多前決定不繼續支援，我們也很難找到支援的老師，系主任就對我說：「黃老師，你既關心老人議題，又關注孩子發展的議題，要不就讓你來教發展心理學吧！」

於是就這樣發生了… 

因為我大學不是念心理學的，學校當時也沒有開設發展心理學的課程，所以我的發展心理學是完全自修的。但是，我必須很驕傲的告訴大家，我發展心理學在研究所入學考試考得非常好，當年整理的筆記，我還有保存呢！

進入研究所之後，也沒有特別的機會去上發展相關的課程，畢竟在博士畢業前，我專注的點，主要都還是正常成年人的認知運作過程。到了輔大任教之後，因為機緣開始做了老人相關的研究，也從那個時候開始補上跟老化有關係的發展過程。三年前，因為合作的夥伴進育兒領域，有孩子的我，也跟著一起進入兒童發展的領域，製作了多門線上課程、出版了書籍。

我覺得發展心理學該學些甚麼？

在台灣，很多心理系教的發展心理學，其實只是嬰幼兒發展為主，加上一些些青少年的發展。除非你以後要做兒童相關的工作，對大學生來說，發展心理學能夠帶給他們的啟發，似乎是非常有限的。畢竟，多數的大學生也是畢業十年之後才會生兒育女，統計學過了一個暑假都忘光了，更何況十多年前學習的發展心理學。

我覺得發展心理學最該教給大學生的，不是人生每個階段究竟會怎麼樣、怎麼樣，而是一種思考的方式，協助他們面對自己與周遭親朋好友心理狀態所發生的改變。

如果你只是比較今天和昨天的差異，是看不太出來甚麼所以然的；但是，如果你比較五年前的自己和現在的自己，就算外貌上沒甚麼改變，心態上恐怕也是相當不同的。就拿我自己為例子，大學的時候，我很愛看藝術電影，也自以為會因為先有了小孩才會進入婚姻的殿堂，然後覺得活到60歲就差不多了。現在，我對這些事情的態度都有明顯的不同，就拿看電影為例子，藝術電影已經被YA電影取代，因為日子已經夠苦悶了，電影該是娛樂多一些、藝術少一點了。

過去的教學模式，喜歡用很多的里程碑，來告訴大家，幾歲的時候會發生甚麼事情。這樣的做法，不能說放到現在就是完全錯誤的，但我們越來越發現，人與人之間的相異性遠遠超乎以前的預期。如果我們都拿同樣的標準去評量一個人的發展，那麼是非常不恰當的。

所以，我們真的不應該放太多的焦點在甚麼時後會發生甚麼事情，而是應該多去思考如果一個能力變化了，該怎麼做。我家老大在念中班的時候，還是會把顏色叫錯，我和太太都有一點點擔心。不過，畢竟是受了心理學訓練的人，我們會知道，孩子把東西的顏色叫錯，不一定是因為他沒辦法區分，而是因為他還搞不懂顏色的意義是甚麼。後來，我們也透過一些方式，確認老大是可以區分紅色和綠色的，就沒有那麼擔心他把顏色叫錯的事情。到了他比較大的時候，這樣的問題也就不存在了。 

同樣的事情，若套用在一般的爸爸媽媽身上，他們大概就是參考育兒書籍中提到的內容：「孩子在四歲的時候就能夠清楚區變顏色，若沒辦法區辨，就建議要就醫檢查。」當然帶孩子去看看醫生沒甚麼了不起，但若有多一點的知識，就不需要浪費醫療資源，以及徒增不必要的焦慮感。

每個人都該知道的幾個發展心理學原則

我知道不是每個人都有興趣想要學習發展心理學，但就算你不打算生小孩，你也是會變老的，所以瞭解幾個關於發展心理學的原則是必要的。

1. 多數的改變都是連續性發生的：雖然我們常會認為某個行為就是突然發生的，但多數的時候改變都是連續性的，只是不一定能夠在內外在行為上輕易可以察覺。也因為如此，我非常建議大家用一些客觀的工具，定期記錄自己的身心狀態改變，提早為自己的變化，做一些準備。
2. 同樣的行為可能是由很多不同原因所導致的：這一點是我覺得非常受用的，以我太太為例子，她小時候學注音學得很辛苦，直到學習文字之後，學業表現才比較好。在一次偶然的機會，我跟她分享我博士班同學做的閱讀障礙研究，她才驚覺，自己應該就是受閱讀障礙所苦！可惜，這樣的覺悟晚了幾十年。如果每個人的行為，都能夠及時找到原因，就能夠有機會更有效率的去改善這樣的行為。
3. 人是相當有可塑性的：過去我們認為大腦只有在某些時期才會發育、發生改變，但現在的證據告訴我們，改變是一直都有可能發生的，只要有足夠的刺激，改變就會發生。
4. 後天的影響有時候是能夠超越先天的影響：我想大家都看過很多勵志的故事，有些殘疾人士，還是能夠發揮自己的能力，有一些很卓越的表現。發展這件事情，最核心的討論就是先天與後天的影響，在很多事情上，確實是沒有辦法完全排除先天或是後天的影響，也就是說兩者是共同在影響的。這個給我們最大的啟發就是，只要你願意去做出改變，你也很有機會能夠克服先天的限制。只是，我也要提醒大家，並不是所有的能力，都可以透過訓練達到改變的。另外，與其強制性的發展某些能力，若能夠適性發展，其實是更好的。

不確定這學期的發展心理學會怎麼發展，但我蠻期待能夠帶學生從有別於教科書的觀點來思考，有些議題或許不是他們立刻會遇到的，但社會上各式各樣的人都有，多了解不同發展狀態的人，肯定是對他們會有幫助的。